“15년 한자리, 5만 2천여 명과 함께한 진료의 시간”

22년차 침구과 전문의가 진료합니다.

안녕하세요.

22년차 침구과 전문의,
더편한한의원 대표원장 민영광입니다.

“학교 갈 때만 배가 아프다는데 긴장해서 그런 걸까요?”

“검사를 해도 특별한 이상은 없다는데 계속 배가 아프대요.”

아침이면 배가 아프다고 하고 화장실을 자주 가거나, 학교나 유치원에 가기 전 유독 복통을 호소하는 아이들이 있습니다.

이런 일이 반복되면 부모님도 처음에는 “학교 가기 싫어서 그러는 건가?”라고 생각하기 쉬운데요.

하지만 아이가 실제로 느끼는 복통에는 소화 상태와 배변 습관, 음식, 스트레스 등 여러 요인이 영향을 줄 수 있습니다.

오늘은 아이의 복통이 반복될 때 어떤 부분을 확인해야 하는지, 한의원에서는 어떻게 접근하는지 알아보겠습니다.

아이들은 왜 배가 자주 아플까요?

소아복통의 원인은 한 가지로 정해져 있지 않습니다.

과식이나 찬 음식, 변비와 설사 같은 소화기 문제부터 긴장이나 스트레스에 따른 기능성 복통까지 다양한 원인이 있을 수 있습니다.

특히 다음과 같은 모습이 반복되는지 살펴보세요.

• 식사 후 배가 자주 아프거나 더부룩해한다
• 무른 변이나 설사가 반복된다
• 조금만 먹어도 배가 부르다고 한다
• 긴장하면 배부터 아프다고 한다
• 식욕이 떨어지거나 편식이 심하다
• 학교나 유치원에 가기 전 복통이 심해진다

한의학에서는 이러한 소화와 흡수 기능을 비위(脾胃)의 개념으로 살펴봅니다.

평소 소화가 약한 아이가 식습관이 불규칙하거나 스트레스가 심해지면 복통이나 배변 변화가 더욱 자주 나타날 수 있다고 보는 것이죠.

스트레스 때문이면 꾀병일까요?

그렇지 않습니다.

아이들은 긴장이나 불안 같은 감정을 정확하게 표현하기 어려워 복통이나 메스꺼움 등의 신체 증상으로 호소하기도 합니다.

특히 특정 상황에서 반복적으로 배가 아프다면 아이가 어떤 상황에서 긴장하는지도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

그렇다고 모든 복통을 스트레스 때문이라고 판단해서도 안 됩니다.

통증이 얼마나 자주 나타나는지, 배변이나 식사와 관련이 있는지 등을 먼저 확인하고 필요한 경우 소아청소년과 진료를 통해 다른 원인이 없는지 살펴보는 것이 중요합니다.

소아 복통, 한의원에서는 무엇을 살펴볼까요?

1. 식사부터 배변까지 꼼꼼하게 확인합니다

같은 배 아픔이라도 아이마다 양상이 다릅니다.

언제 아픈지, 무엇을 먹었을 때 심해지는지, 변비나 설사가 있는지, 평소 식욕과 수면 상태는 어떤지 등을 먼저 확인합니다.

필요한 경우 성장과 영양 상태를 참고하기 위한 체성분 검사나 자율신경 관련 검사 등을 활용할 수도 있습니다.

검사 하나로 복통의 원인을 판단하기보다는 아이의 증상과 생활습관을 종합적으로 살펴보는 과정이 중요합니다.

2. 아이 상태에 맞춰 한약을 처방합니다

소아 복통 한약 역시 모든 아이에게 똑같이 처방하는 것은 아닙니다.

식욕이 떨어진 아이인지, 설사가 잦은지, 변비가 동반되는지, 긴장할 때 복통이 심해지는지 등을 살펴보고 개인 상태에 맞춰 처방합니다.

소아는 성인과 신체 상태가 다른 만큼 아이의 연령과 체격, 현재 증상을 고려해 적절하게 처방하는 것이 중요합니다.

3. 필요한 경우 침·뜸을 병행합니다

아이의 연령과 치료 적응도에 따라 침이나 뜸 등의 치료를 함께 활용할 수 있습니다.

특히 배가 차다고 느끼거나 소화가 불편한 경우에는 상태에 따라 복부 주변을 따뜻하게 관리하는 방법을 고려하기도 합니다.

아이가 치료 자체를 무서워하지 않도록 연령과 상태에 맞는 방법을 선택합니다.

집에서는 무엇을 해주면 좋을까요?

복통이 반복된다면 무엇보다 아이의 증상 패턴을 관찰하는 것이 중요합니다.

식사 시간을 일정하게 유지하고 한꺼번에 과식하지 않도록 해주세요.

찬 음료나 아이스크림을 먹었을 때 유독 복통이나 설사가 심해진다면 섭취량을 조절해보는 것도 좋습니다.

또 “또 배 아파?”라고 다그치기보다 언제부터 아팠는지, 학교에서 불편한 일은 없었는지 편안하게 물어봐 주세요.

복통이 발생한 시간과 먹은 음식, 배변 상태를 간단하게 기록해두면 진료할 때도 도움이 됩니다.

반복되는 복통이라면 한 번쯤 원인을 확인하세요

아이의 복통이 모두 큰 질환을 의미하는 것은 아닙니다.

하지만 자주 배가 아프다고 하거나 설사·변비가 반복되고, 식사나 학교생활까지 영향을 받고 있다면 단순한 꾀병으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.

특히 심한 복통이 갑자기 나타나거나 반복적인 구토, 혈변, 발열, 체중 감소, 잠에서 깰 정도의 통증 등이 동반된다면 빠르게 의료기관의 진료를 받아야 합니다.

아이의 반복되는 복통으로 고민하고 계시다면 복통 자체만 보기보다 식사와 배변, 수면, 스트레스 등 아이의 생활 전반을 함께 살펴보시길 바랍니다.

오늘 글이 반복되는 아이의 복통으로 걱정하고 계신 부모님께 도움이 되었길 바랍니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

22년차 침구과 전문의,
더편한한의원 대표원장 민영광이었습니다.

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