22년차 침구과 전문의가 진료합니다.

안녕하세요.

22년차 침구과 전문의,
더편한한의원 대표원장 민영광입니다.

“물을 마시면 자꾸 한쪽으로 흘러요.”

“눈을 감으려고 해도 한쪽 눈이 완전히 감기지 않아요.”

어느 날 갑자기 이런 증상이 나타나면 많이 당황하실 수밖에 없습니다.

세수를 하다 거울을 봤는데 한쪽 입꼬리가 처져 있거나, 양치할 때 물이 새면서 처음 이상을 알아차리는 분들도 계시는데요.

간혹 “피곤해서 그런가?” 하고 며칠 지켜보시는 경우도 있지만, 갑작스럽게 얼굴 한쪽의 움직임이 달라졌다면 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.

오늘은 대구 달서구에서 얼굴마비 치료를 알아보고 계신 분들을 위해 초기에는 무엇을 확인해야 하는지, 이후 치료와 관리는 어떻게 이루어지는지 설명드리겠습니다.

갑자기 얼굴이 마비됐다면 먼저 확인해야 합니다

흔히 구안와사라고 부르는 말초성 안면신경마비는 얼굴을 움직이는 안면신경에 문제가 생기면서 한쪽 얼굴의 움직임이 떨어지는 질환입니다.

대표적으로 다음과 같은 변화가 나타날 수 있습니다.

• 물이나 음식이 한쪽 입으로 흐른다
• 한쪽 눈이 완전히 감기지 않는다
• 이마 주름이 한쪽에서 잘 잡히지 않는다
• 웃을 때 양쪽 입꼬리 움직임에 차이가 난다
• 미각 변화나 귀 주변 통증이 동반된다

이런 증상이 갑자기 나타났다면 스스로 안면신경마비라고 판단하기보다는 먼저 의료기관에서 정확한 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

특히 얼굴마비와 함께 팔·다리 힘 빠짐, 말이 어눌해짐, 심한 어지럼이나 보행장애 등이 갑자기 동반된다면 뇌혈관질환 가능성도 있어 즉시 응급진료가 필요합니다.

얼굴마비는 왜 초기 대응이 중요할까요?

말초성 안면신경마비는 발병 초기의 상태와 신경 손상 정도 등에 따라 이후 회복 과정이 달라질 수 있습니다.

따라서 증상이 나타났다면 오랫동안 기다리기보다 초기에 상태를 평가하고 필요한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

저 역시 대학병원 재직 당시부터 안면신경마비 환자를 진료하고 관련 연구를 진행해왔습니다.

「Bell's Palsy의 경과에 대한 예후인자 분석」과
「말초성 안면신경마비 경과에 대한 임상적 예후인자 및 신경생리검사의 유용성 분석」 등의 연구 경험을 바탕으로 현재도 환자의 상태와 회복 경과를 세밀하게 살펴보고 있습니다.

얼굴마비 치료에서도 단순히 얼굴이 얼마나 움직이는지만 보는 것이 아니라 발병 시기와 현재 증상, 신경 기능 등을 종합적으로 확인해 치료 방향을 결정하는 과정​이 중요합니다.

한의원에서는 어떻게 관리할까요?

1. 현재 상태부터 확인합니다

같은 얼굴마비라도 증상의 정도와 회복 과정은 사람마다 다릅니다.

얼굴의 움직임과 좌우 차이를 살펴보고 필요한 경우 체열검사, 자율신경 관련 검사 등 환자의 전반적인 상태를 확인할 수 있습니다.

이러한 결과와 진찰 내용을 종합해 현재 단계에 맞는 관리 방향을 세웁니다.

2. 초기에는 증상과 상태에 맞춰 치료합니다

발병 초기에는 안면신경 주변에 염증과 부종이 동반될 수 있습니다.

이 시기에는 의료기관의 적절한 초기 치료가 중요하며, 환자의 상태에 따라 한의학적으로 침이나 약침, 한약 등을 병행하는 방법을 고려할 수 있습니다.

특히 초기에 필요한 의학적 치료 시기를 놓치지 않도록 양·한방 진료를 적절하게 활용하는 것도 중요합니다.

3. 회복기에는 얼굴 움직임을 살펴봅니다

회복 단계에서는 안면 근육의 움직임과 좌우 균형을 지속적으로 확인합니다.

환자의 상태에 따라 침, 전기침, 온열요법 등을 활용하면서 표정 근육의 움직임과 남아 있는 불편감을 관리할 수 있습니다.

회복 속도에는 개인차가 있기 때문에 다른 사람의 치료 기간과 단순 비교하기보다 자신의 변화 과정을 꾸준히 확인하는 것이 좋습니다.

어느 정도 좋아졌어도 후유증을 살펴야 합니다

얼굴 움직임이 많이 돌아왔다고 바로 치료가 끝나는 것은 아닙니다.

일부에서는 회복 과정에서 얼굴이 당기는 느낌이나 눈 주변의 떨림, 특정 표정을 지을 때 원하지 않는 부위가 함께 움직이는 등의 불편함이 남기도 합니다.

따라서 얼굴마비 치료를 받을 때는 초기 증상뿐 아니라 회복 이후 남아 있는 불편함까지 확인하면서 관리하는 것이 중요합니다.

집에서는 눈 관리에 특히 신경 써주세요

눈이 완전히 감기지 않는 시기에는 각막이 쉽게 건조해질 수 있어 눈 보호가 중요합니다.

인공눈물 등을 사용하고 눈의 건조감이나 통증이 심하다면 안과 진료도 함께 받아보시는 것이 좋습니다.

또한 충분한 휴식과 수면을 취하고 무리하지 않는 것이 좋으며, 얼굴 운동 역시 너무 강하게 하기보다는 현재 회복 단계에 맞게 시행하는 것이 중요합니다.

갑작스러운 얼굴 변화, 기다리기보다 확인하세요

물을 마실 때 한쪽으로 흐르거나 눈이 제대로 감기지 않는다면 단순한 피로나 컨디션 문제라고 생각해 오래 기다리지 않는 것이 좋습니다.

가장 먼저 해야 할 일은 얼굴마비의 원인을 확인하고 현재 신경 상태를 평가받는 것입니다.

이후 진단 결과와 회복 단계에 맞춰 필요한 치료를 이어가는 것이 중요합니다.

얼굴마비 치료를 알아보고 계시다면 증상이 언제 시작됐는지, 어느 부위가 움직이지 않는지 등을 확인해 가능한 한 빠르게 의료진의 진료를 받아보시길 바랍니다.

오늘 글이 갑작스러운 얼굴마비로 걱정하고 계신 분들에게 도움이 되었길 바랍니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

22년차 침구과 전문의,
더편한한의원 대표원장 민영광이었습니다.

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